崔东山这才缓缓转过头，看向老蛟，神色微沉，“现在说起这些，倒也刚好。”

他语气陡然一转，“大骊京城那边，有人觉得你出任披云山书院山长，资历不够，压不住人。我本欲力荐你为正，却拗不过皇帝陛下，只能让你暂任副山主，还未必是第二人选。”

他顿了顿，面无表情地说道：“这是我崔东山的失策。”

“所以你若要反悔，”崔东山顿了顿，轻声补上一句，“我不会拦你。”

老蛟一愣，随即朗声笑道：“副山主就副山主呗，挺好。正好省了许多打交道的麻烦，也不必成为枝头招风的鸟儿。”

崔东山眉头微皱，“你若现在跟我客气，等你将来再后悔，就莫怪我翻脸不认人。”

“非是客套话。”老蛟神色坦然，“若有机缘，能替你护书院一世清明，已是幸事。”

崔东山却没有因为他的坚定而高兴，反而一脸古怪，冷冷讥讽道：“难怪你能活这么久。”

老蛟笑了笑，毫不在意，“我如今只求再活得久一些。”

说这话时，他望向夜色中朦胧的书楼，心中浮现出当年寒食江畔，风雷交加的一夜，那时他尚未成人形，仍是一条孤苦无依的蛟蛇。而今化形多年，虽历磨难，却也终于在今日，再度看到了新的希望。

不为登天，只为守住这山水一方、书院一隅。

崔东山闻言，罕见地没有讥讽，只是轻轻叹了口气，微微点头。

夜风再次拂过，两人皆未再言语。

...

方知寒朝着家乡走去，崔东山则是走向大隋方向。

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