这位在德意志和意大利战场上，顺利击败了哈布斯堡王朝的共和国领袖，目光中闪烁着超越时代的野心。

但他的身后，国会议员塔里安正对着镜子，努力整理着自己的领结。然而，镜子中映照出的，却是他那憔悴的面容，和眼下浓重的青黑。

曾经，塔里安是法国的政治新星，巴黎沙龙中备受瞩目的焦点，吟诵情诗时的风采迷倒了无数人。可如今，爱情的背叛如同沉重的枷锁，让他的眼神中只剩下空洞与哀伤。

很快，安德鲁将一封委任状递出，而当塔里安接过时，羊皮纸的触感冰冷而沉重。那是他即将奔赴埃及，成为法国驻开罗总领事，同时也是安德鲁“新东方战略”的重要执行人。

此时的埃及，作为奥斯曼帝国的重要属国，正处于权力的漩涡中心。马穆鲁克军阀割据一方，与伊斯坦布尔的统治势力矛盾重重，而法国需要利用这一点，在中东地区开创新纪元。

1797年，当塔里安抵达开罗后，悄然融入这座充满异域风情的城市。他将一袋袋装满法国金币的钱袋，暗中传递给马穆鲁克的首领们。这些黄金如同催化剂，加速埃及与奥斯曼帝国的离心倾向。

与此同时，作为军情局中东分部负责人的格里泽尔，带领着一干情报人员，伪装成商人、学者，深入巴勒斯坦与约旦河流域，用隐秘的符号在地图上标记战略要地，为未来的军事行动绘制蓝图。

不久，塔里安精心挑选的两拨勘测队，由经验丰富的测绘师、地质学家和熟悉当地环境的贝都因向导组成。他们深入西奈半岛的荒漠，背着沉重的经纬仪与罗盘，在滚烫的沙地上艰难前行。

古苏伊士运河干涸的河床中，队员们挖掘着历史的遗迹，试图寻找重新开凿航道的可能性；在红海沿岸，他们用各种的仪器测量水深，记录潮汐变化，为法国海军的未来布局收集数据。

同一时期，在波涛汹涌的印度洋上，法属私掠舰队指挥官叙尔库夫将军的密使们，穿梭于红海与北印度洋的港口城市。

赫嘎达、苏丹港、马萨瓦的领主们，面对法国提供的先进火器与丰厚的贸易承诺，纷纷允许法国先遣队使用港口设施。

索马里半岛的峭壁上，法国水手们将三色旗插在岩石缝隙中；索科特拉岛的椰林深处，秘密建立起物资补给点。这些行动如同在棋盘上落子，逐步构建起法国东进的战略支点。

1798年春，当巴黎的樱花绽放时，安德鲁的指令飞越地中海，来到塔里安在开罗总督府的书房里。