“……这一部分旧神派信徒，好比是帝国伤口的腐肉，涂抹药膏不能治愈它，只能将它彻底切割下来，然后再辅以良药，助它恢复。”

——这是女王的原话。

说这句话的时候，她坐在王座上，合上旧神教派推崇的经文，脸庞在霞光下蒙上血腥的面纱。

那是自那天的争吵后，他第一次见到她。

多年的战场生涯，使他听出了隐藏在女王轻柔话语后的号角声，那是宣战的讯号。那一刻的女王，正如所有国王一样，不仅是处理政务的统治者，更是战场上纵横披靡的将军。

“罗伯特·道尔顿。”

女王缓缓地念出他的名字，双手放在王座两侧。

“我以帝国女王之名，问你，是否愿以剑为我征战？是否愿以盾为我守卫？”

他们的目光在空中碰撞，她没有提及那天的那些话，他的口袋里还放着那份签署于7月15日的帝国元帅委任书。

这是最后一次机会。

道尔顿明白她的意思。

血色的太阳坠于西边的地平线，他缓缓单膝下跪，抬手叩击心脏。

——我的剑即您的剑，我的盾即您的盾。

女王以手触碰他的肩膀。

没有牧师，没有宝剑，没有见证者，但那才是真正的授封。

阳光灼目，道尔顿紧紧抿着唇，面无表情地跟随在女王的马车旁侧，他的目光一刻不歇地巡视着，像一只盘旋在天空中的猎鹰。

女王已经以过人的胆魄，将自己作为诱饵，摆在了最危险的地方，剩下的战场就该由她的臣子和将军来厮杀。

如果连仅余的这些都做不好，还有什么资格自称为——

骑士。

………………

当圣玛利亚大教堂的尖塔出现在视野里的时候，道尔顿已经记不清自己打了多少次手势，但……诸神在上，这还是他第一次实心实意地在看到教堂时，如此心生感激。这意味着，女王的第一场战争将迎来胜利。

但是，很快地，他脸上的微笑就敛去了，下意识地将手按在枪柄上。

“道尔顿。”

女王正侧着脸，同街道左侧欢迎的市民问好——海因里希向来不赞成她对平民太过亲和，认为统治者应该时刻保持威严，由此来维持人民的畏惧。