“对了，它们也与魔女大人擅长的炼制魔药有密切的联系。”诺卡伸手探向麻筐，从中摘出一根过了新鲜期的药草来，“如果是有能力的人类，在观察这些植物的时候，便会发觉它们无时无刻不在发出微弱的光芒。”

“而对于像我们这样的普通人来说，艾丽卡，必须通过学习，才能掌握每株植物对应的属性，及其背后的神秘学意义。”

“唉……”他轻声叹息道，“可惜一直没有学者研究出这些知识背后的规律，我们能做的唯有死记硬背。”

风元素与精神、智慧、沟通和移动等概念有所关联；火元素则是与侵略、力量、肉体、打破固有规律或习惯有关，偶尔还能被用在驱赶疾病、保护和净化的领域上。

而一提到水元素，人们便会把它与爱、与疗愈联系在一起，蕴含水元素的药草能够用来炼制与灵性知觉相关的药剂，有些罕见的药草，还能使人或妖兽永葆青春，或是巩固不同种族间的友谊。

有时候，服用水元素相关的药草，还能帮助冥想，以此来吸纳更多的大气灵力。

“土元素则与根基相关。”诺卡将书往后翻了一页，而后又草草合上，“也与商业、金钱等物质有渊源，很适合制成护身符、送给每个红星日来村里经商的访客。”

“如果魔女大人还是‘旅人’的话，送她风元素的药草会不会更好一点？”

他揪了揪自己好不容易采集来的野菜叶子，感叹着要不是现在是冬天，在户外能找到的药草应该会更多。

“啊，天亮了。”听兄长喃喃自语了半天的艾丽卡冷不丁地提醒道。

“你要不要再去休息一会儿，艾丽卡？”诺卡不希望自己的妹妹目送自己大包小包地出门。

这会提高他隐藏真实心意的难度。

他仍然抱有“把妹妹托付给靠谱大人”的念想，但经过妹妹的好几次反对，他已不能将这股念头暴露在明面上。

桌上这些收拾了一夜的回礼中，也有委托魔女关照自家妹妹的报酬在，毕竟，他还没有放下在这个冬天寻找家人遗骨的打算，但下次怎么说也不能带妹妹一起上山了。

山上很危险，他可不想再遇上那头“王者巨熊”。

“魔女大人认真聆听了我们的遭遇，我离开后，纵使她没有认艾丽卡为自己的学生……至少，她们间的感情也不会像她对待其他村民那般冷漠、仿佛只是在公事公办。”

他不想道德绑架那位强大的守护者，可他注定会离去，所以就想着在这个“注定”发生之前，竭尽所能地去增加妹妹独自生存的能力及概率。

“请一定……要帮我！”

诺卡在心中模拟起再次拜访魔女时的情境，过了一段时间后，他还是在艾丽卡的注视下，背上行囊，准备前往村外的巨石平台、实践自己的设想了。

然而，当他爬上石阶，来到魔女小屋门前时，等待着他的却是一只浑身雪白、尾尖带黑，双眼中透出一丝无辜、纯真感的小动物。

记得这是魔女养的宠物，据说有点认生，至于叫什么名字……好像听魔女唤它为“六六”，也不知道这个名字背后是否有具体的含义。

“嗨，六六。”

诺卡放下背在身上、拎在手里的各种包裹，而后蹲下身，将手伸向眼前的小兽。

“你家主人……”

他侧耳倾听了片刻，没听见屋内有其他生命制造的动静。

“难道说，她不在家吗？”