油纸包一揭开，两只烤鸭弯着脖颈，颜色是让人垂涎欲滴的枣红色，皮酥色亮，油脂烤得只剩下薄薄一层，焦香而不腻。鸭肉清淡细嫩，又比炖煮的做法多了几分肥腴，使得里面的肉吃起来多了油润。

池小秋顺手擀出薄薄面饼，刷上夏日晒成的西瓜甜酱，若是吃皮就撒些洋糖，若是连着皮肉裹在一起，就少不了些黄瓜条葱白等来解腻。

池小秋拿出了一瓮自己酿出来的酒，只给钟应忱在最小的酒杯里斟上一半。

两人都不再提周家的事。

可一切的一切都在说明，真相正在离他们越来越近。

京城的冬日比柳安要冷得多，干松松的冷，一刮起来风就不能开窗子，必须将栓子插得十分结实，不然就会被陡然过来的风吹开彭彭作响，屋里面好容易依着毡帘和熏笼才能留住的暖气，就会被吹走大半。

池小秋从未过过这样冷的时候，整日猫在屋里，或是在厨房里，那里有火，总是冻不着，或是跟着齐娘子在熏笼旁坐着，一个做衣裳一个拿模子切果糕。

这样的时候，门口有人来唤时当真是不舍得动弹的。

偏偏看门的人连声唤：“钟娘子，有人来找。”

这样的天气徐晏然是不会出门的，京里没有旁人，谁会来找。

官舍不是里头人点头万不敢放人进来，池小秋恋恋不舍离了熏笼，裹了厚棉袄，才往门口一探，就亮了眼睛。

“师傅！”

薛一舌瘦了许多，一脸疲累，看见池小秋时肃然的神色终于和缓了一些，来了外客，齐娘子已然避了出去，他一边进来一边问：“钟小子何时能回来？”

池小秋心里咯噔一下。

他这风尘仆仆的样子，明显是一路从柳安快马加鞭赶来的。

池小秋请人往刑部当值处递了消息，钟应忱便寻个空告假早早回来了。