“不是。傍晚姑娘回来的时候毫无病态，我留了个心眼，发现是年姑姑带着她从后门出去了。”

英妈妈“啪”地一声放下烟杆，“你快去跟着她们，小年家的主子出手阔绰，又一直不肯露面，恐怕身份不简单。”她捂着心口直喊痛，“茶珠万一和人私下好上了，我这银子去找谁要？”

千八面露难色，缩着脖子说：“她们走了有半个时辰了。年姑姑近来在楼里做事，后院的护卫看到她带着茶珠出去，他们以为是有要事，所以没有拦。”

“原来这厮是存了近水楼台先得月的念头，难怪差小年在我楼中白干活。”英妈妈仰头瘫在塌上，憋了半晌才说：“下次小年带茶珠出去的时候，你派人跟上，看看她到底是谁的奴仆。”

说完她挥手让千八下去，心里一口闷气不知该往哪里发，只好继续骂芙若出气。

“我只当你是蠢呢，没想到你还是个情种……”英妈妈刚说了两句，千九在门口探头探脑。

“你又怎么了？”

千九进来，喜笑颜开，“门口有两位小厮抬来了一箱金子，说是他家公子想买茶姑娘一段时间的自由。”

英妈妈蓦地坐起来，懵怔道：“自由？他要给她赎身？”

千九笑道：“不是，说是什么也不用茶姑娘做，只要英妈妈让姑娘在楼里自由过活就好。”

“有趣。”她撑着引枕站起来，踩上木屐，“我去瞧瞧。”

……