就在艾瑟兰内部紧锣密鼓地筹备远征之时，三方势力的使者也各自展开了行动，平静的水面下暗流汹涌。

莱戈拉斯·夜风站在被他以魔法净化的庭园最高处，仰望着艾瑟兰模拟出的、但与曦光之城截然不同的星空。他手中握着一枚不断闪烁着微光的月长石符印，低沉而优美的精灵语如同吟唱般流淌，正在与遥远的银月议会进行着超距通讯。

“……是的，能量异常的核心指向山脉深处，与静滞能量同源，但性质更加狂躁……这些‘复苏之灵’的管理者发出了联合探索的邀请……他们掌握着某种我们未曾理解的能源技术，潜力巨大，但控制方式粗陋……”

通讯另一端传来一个更加古老、平静无波的声音，带着跨越时空的悠远：“莱戈拉斯·晨风之子，议会已感知到你的报告。艾瑟兰的存在本身就是一个变数，其能量体系与‘归寂’残留高度相关，值得深入观察。同意你以观察员身份参与此次探索，首要任务：评估其能量技术的本质与风险，记录山脉异动的真相，尤其是与‘星空低语’的潜在关联。必要时，可获取关键样本。但记住，曦光之城的荣耀不容玷污，无需介入凡俗势力的纷争。”

“遵从议会意志。”莱戈拉斯微微躬身，符印的光芒渐渐熄灭。他冰银色的眼眸中闪过一丝了然。议会的态度很明确：利用此次机会，深入了解艾瑟兰和山脉的秘密，但保持超然，不轻易下场。这正合他意。他转身对侍立一旁的副手，那位名叫伊瑟拉的女游侠吩咐：“挑选四人，加上那个年轻的德鲁伊凯兰崔尔，准备随行。我们需要记录一切，但非必要，不出手。”

与此同时，巴林·铁须在他的石屋工坊里，召开了一场矮人风格的“作战会议”——实际上就是围着装满麦酒的木桶，用咆哮和锤子敲打桌面的方式进行讨论。

“联合探索？好机会！”巴林灌了一大口酒，抹了抹胡子上的泡沫，“必须去！不仅要看看山里到底有什么宝贝，更要盯紧那些地老鼠！看看他们到底从艾瑟兰这里捞到了多少好处！”

“但是，巴林大师，”一位较为年轻的矮人工程师担忧道，“艾瑟兰人的技术……确实有些门道。那个能量锻造，如果和我们锻火城的符文技艺结合起来……”

“结合？当然要结合！”巴林眼睛一瞪，“但不是白给！我们要拿出矮人的气魄和技术，让他们知道，谁才是群山真正的工匠！这次探索，就是最好的展示舞台！那些珍贵的矿藏，古代遗迹，必须由我们矮人先鉴定、先分配！这是原则问题！”

他顿了顿，压低声音，带着一丝狠厉：“还有，都给我机灵点！留意那些地底耗子的一举一动！如果他们敢耍花样，或者想独吞什么……哼，咱们的战锤可不是吃素的！当然，在拿到确凿证据或者他们先动手之前，都给老子忍住！任务优先！”

另一边，在地底深处，那座如同移动堡垒般的“潜航岩舟”核心舱室内，巴尔克·灰岩正与几位同样沉稳的年长矮人围坐在一块散发着温热和微弱光芒的黑曜石圆桌旁。空气中弥漫着岩石和金属的气息。

“艾瑟兰的‘启明’发出了邀请，这在意料之中。”巴尔克的声音在封闭的舱室内回荡，“他们需要我们的知识和通道，我们需要他们的力量和……在阳光下的‘合法性’。”