四个半小时。

这个数字如同达摩克利斯之剑，悬在每个曙光成员的头顶。

身后的地裂方向，那令人不安的轰鸣和隐约的咆哮声，如同催命的鼓点，逼迫着他们以超越极限的速度向北偏西方向逃亡。

疲惫、伤痛、恐惧…一切都被求生的本能压下。

队伍沉默地穿梭在更加荒凉破碎的地貌中，这里仿佛经历过某种可怕能量的洗礼，岩石呈现出琉璃化的光泽，地面上偶尔能看到巨大的、非自然的爪痕。

林默再次陷入了深度的昏迷，但这一次，他的脸色似乎不再那么死灰，仿佛身体正在本能地汲取着周围环境中那异常活跃却狂暴的地脉能量，进行着艰难的自我修复。

苏婉清不敢有丝毫大意，时刻监控着他的情况。

沈鸿则一边奔跑，一边疯狂地操作着经过多次改装、如今已看起来破烂不堪的便携终端，屏幕上瀑布般刷新的数据映着他亢奋而焦虑的脸。

“地脉能量湍流正在衰减…比预想的更快！‘苍穹之壁’的干扰效果可能在四小时左右就会开始减弱！”他气喘吁吁地向江季黎报告，“而且，我们好像…正沿着一条能量相对‘平缓’的脉络在移动？像是激流中的一条暗流？林默指示的方向…精准得可怕！”

江季黎没有回应，她的全部心神都用于观察环境和指挥队伍。

她的直觉告诉她，危险不仅仅来自身后。

两侧的寂静荒原中，仿佛有无数双眼睛在窥视。

是变异生物？还是…别的什么？

“统领！前方！”

负责尖兵侦察的战士突然发出警报，声音带着难以置信的震惊。

队伍猛地停下，所有人瞬间戒备。

眼前的地形豁然开朗。一片巨大的、相对平坦的盆地中央，矗立着一座…难以形容的“山”。

那并非自然形成的山体，而是一座由无数废弃车辆、建筑残骸、金属构件甚至巨大变异生物骸骨堆积、碾压、扭曲而成的巨大堡垒！

它高达数十米，仿佛一个巨大的、丑陋的巢穴，又像是一座绝望的纪念碑。

金属锈蚀和有机物腐烂的味道混合在一起，形成一股令人作呕的恶臭。

堡垒表面可以看到粗糙的加固痕迹和了望孔，甚至还有一些简陋的、利用废弃武器改装的自动哨戒装置。

更令人心悸的是，在这座巨大堡垒的周围，空气中弥漫着一种熟悉的、微弱的精神干扰波纹，虽然杂乱无章，强度远不如机械网络的冰冷秩序，却带着一种狂野的、排外的意识！

“是‘残响’！”沈鸿失声叫道，立刻低头查看探测器，“强烈的、混乱的生命场波动！和之前林默感知到的那个被机械网络标记的‘残响’特征一致！这里是一个…一个由‘残响’聚集形成的幸存者据点？！”

末世之中，除了像“磐石”那样维持着部分秩序的据点，更多的则是这种在疯狂边缘挣扎求生的、由受到精神污染但未完全失去理智的人类（或别的什么）组成的聚落。

它们通常极度排外，充满攻击性。

而此刻，这座名为“残响壁垒”的堡垒，正好挡在了他们前往坐标7-Alpha-9的必经之路上！

“绕不过去…”赵小玥快速扫描了四周，脸色发白，“盆地两侧是能量读数极高的辐射废土和活性晶簇地带，强行穿越死路一条！”

后有“猎犬”追兵，天空有即将恢复的“苍穹之壁”，侧面是绝地，前方是敌友不明的疯狂据点。

“尝试沟通。”

江季黎深吸一口气，做出了决定。

她示意队伍保持距离，自己则带着陆岩和两名战士，缓缓向前靠近，同时举起双手，示意没有敌意。

当他们靠近到堡垒大约三百米距离时。

咻——！

一支粗糙的、用钢筋磨制的长矛猛地从堡垒高处掷下，深深地插在他们前方不远的地面上，矛尾剧烈颤抖着。

同时，一种混合了无数杂乱思绪、充满警惕和狂暴情绪的的精神波动如同噪音般冲击而来：

【离开！】【滚开！】【食物？】【入侵者！】【杀！】【痛…】【远离！】

没有语言，只有最原始的情绪宣泄和警告。