谁知众人闻言面面相觑，迟疑道：这个......我们其实是来请张峰道长出手的。

九叔笑容凝固，面沉如水：......

正埋头扒饭的张峰抬头怔住：请我？

九叔险些气昏。原以为乡民远道而来，是冲着他新晋天师的名头。

岂料竟是专程来请自家徒弟！九叔心里那个憋闷......

张峰差点一口老血喷出，脸色瞬间黑如锅底，默默坐下开始闷头扒饭。

他手中的筷子夹菜力道大得吓人，一旁的秋生和文才缩着脖子不敢伸筷子，生怕一不小心惹恼师傅挨顿揍。

张峰却有些茫然：“找我？”

“对！”为首的村长笑得满脸褶子堆叠，“早就听说张道长法力通天，连屠了上百人的僵尸都被您独力诛灭，解了全镇之危！只要您出手，那群马贼肯定手到擒来！”

他搓手补充道：“咱村虽比不上镇子阔绰，但几户乡绅加上大伙凑的份子，也攒了百两白银当酬劳。您看……成不？”

张峰暗自叹气。没想到消灭任老太爷的事竟传得这么远。名声太响虽是好事，可他更想专心修炼。这些小委托……等等！

马贼？还会邪术？莫非是电影里那伙人？

这年头兵荒马乱， ** 马贼遍地走，他原以为是普通委托。可如今看来，竟是关键剧情！若真如此，必须走一趟——正好验证这些反派是否如皇族僵尸和任老太爷般偏离原轨迹。若真应验，蝴蝶效应恐怕已成定局……

另一边，九叔的筷子把碗底戳得咚咚响，怨气几乎凝成实质。秋生文才连饭都不敢嚼了，互相挤眉弄眼地僵坐着。

张峰瞥见师傅的模样，心里好笑：这老头子居然吃起徒弟的醋了？

“诸位若要除马贼，该请我师父才对。我那点微末道行，连他老人家的脚跟都摸不着。”他正色道，“消灭任老太爷时，师父才是主力，我不过最后补了一剑，纯属捡漏！”

况且家师已是天师之尊，放眼整个修真界都属凤毛麟角的绝顶强者。请他老人家出山，比我这个做徒弟的可稳妥百倍！

张峰这番话宛如春风拂面，让原本醋意盎然的九叔瞬间眉开眼笑。那些远道而来的村民则面面相觑，目光在师徒二人之间来回游移——他们跋涉百里本是冲着声名鹊起的张峰而来，对这传闻中的师父究竟几斤几两，心里着实没底。

可当听见二字时，所有人眼中顿时燃起炽热的崇敬。九叔余光扫过那些仰望的目光，连呼吸都不自觉轻快了几分，道袍下的脚步愈发飘飘然起来。

......

最终师徒二人应允了村民请求。于九叔而言，除魔卫道本属分内之事；而张峰既是被央求的正主，也想看看这些马贼是否会像任老太爷般异变。至于秋生文才这等三脚猫功夫，自然被留在义庄看家。

暮色渐沉时，连绵的屋舍闯入眼帘。这哪里是什么村落？分明是初见规模的繁华集镇，难怪会招来马贼觊觎。九叔、张道长！带路的汉子搓着手赔笑：乡亲们备了接风宴......

可刚踏入青石板路，九叔就悔青了肠子。巷道两侧挤满了翘首以盼的百姓，但所有灼热的视线与震耳欲聋的欢呼——

清一色都在招呼着：张峰道长！

没有人留意九叔，他仿佛只是个背景板，所有的目光都聚集在张峰身上。九叔的脸色阴沉得仿佛能滴出墨来。

他心知肚明，村长口中的大摆宴席，名义上是招待他们师徒俩，实际上只想宴请他的徒弟张峰！

自己竟真的沦为了陪衬，九叔心中憋闷至极……