东跨院的屋门半掩着，贾赦坐在炕边，看着蒹葭替他重新包扎伤口。

昨日周嬷嬷送来的金疮药，竟是些掺了滑石粉的劣等货，伤口不仅没愈合，反而渗着黄水，疼得他夜里都没睡好。

小刀子、小匕首站在旁边，气得双拳紧握，两眼冒火。

“老太太这是故意的。”蒹葭捏着新换的干净纱布，语气冷得像冰，“知道您护着我们，就拿药材撒气，想让您疼个好歹，看我们没了靠山，再动手收拾我们。”

贾赦哼了一声，“她这点心思，我早料到了。荣国府的好药材都堆在荣庆堂，她宁可放着发霉，也不会给我用。”

“不过没关系，我已经让人去外面药铺买了最好的金疮药，不指望她。”

就在这时，门外传来丫鬟的声音：“大老爷，林姑娘，荣庆堂的周嬷嬷来了，说老太太让大老爷去荣庆堂一趟，说是有要事商议。”

贾赦和蒹葭对视一眼，都看出了对方眼里的警惕。

老太太这时候叫他去荣庆堂，肯定没好事，怕是又想设什么圈套等着他们往里跳。

“知道了。”贾赦站起身，整理了一下衣襟，对蒹葭道，“我去看看她想耍什么花样。你们在屋里等着，别出去，若是我半个时辰没回来，你就让人去前院找青松，他知道该怎么做！”

蒹葭点点头，看着贾赦的背影走出东跨院，心里暗暗捏了把劲。

荣庆堂的暖阁里，鎏金熏炉里的龙涎香燃到了尽头，最后一缕青烟蜷着圈儿往上飘，却被窗缝漏进来的冷风打散，落在贾母膝头的素色锦毯上。

她坐在上首的酸枝木圈椅里，指间那串经年盘玩的沉香佛珠被攥得发紧，指腹磨过圆润的珠粒，却没半分往日的闲适。

贾母的目光落在贾赦手那圈渗着药渍的白纱布上，语气里的怒意沉得压不住：“府里的事你撂开手多少年了？”

“如今倒为了林蒹葭一个庶女抛头露面，又是护着她动刀，我这个做娘的话也顶，你到底图什么？”

贾赦站在下方，玄色锦袍的下摆垂在青砖上，没沾半分尘土。

他垂着眼，指尖无意识地蹭过纱布边缘，那纱布是蒹葭今早刚换的，还带着淡淡的药香。