第六十七章：返回主城

夕阳如一枚烧红的巨大铜盘，沉沉地坠在西边的山峦之巅，将天际染成一片绚烂而瑰丽的橘红色。晚风带着山野间特有的清新草木气息，拂过林越略显疲惫却依旧挺拔的身躯，吹动了他额前几缕被汗水濡湿的黑发。

他微微眯起眼，望着前方那道在暮色中逐渐清晰、雄伟壮观的轮廓——清风城巨大的城门楼。高达数十丈的城墙由巨大的青黑色条石砌成，历经岁月风雨的侵蚀，表面布满了沧桑的痕迹，却更显其坚不可摧。城楼上悬挂着一盏盏巨大的气死风灯，随着暮色渐浓，已经被值守的卫兵逐一点亮，昏黄温暖的光芒透过灯罩，在空气中晕开一圈圈朦胧的光晕，照亮了城门附近熙熙攘攘的人流。

“终于……回来了。” 队伍里，身材壮硕的赵虎发出一声满足的长叹，他习惯性地用粗糙的手掌抹了把脸上的灰尘，憨厚的脸上露出了如释重负的笑容，“还是城里好，有热饭吃，有软床睡，再也不用在那黑漆漆的地洞里担惊受怕了。”

他的话音刚落，队伍里立刻响起了一片附和的笑声，连日来紧绷的神经终于在此刻彻底放松下来。这次“黑风岭秘境”的任务，远比他们最初预想的要艰难得多。从错综复杂、危机四伏的迷宫通道，到守护着任务目标、实力远超同阶的精英BOSS，每一步都走得惊心动魄，好几次都险些全军覆没。

林越也微微颔首，心中涌起一股踏实的感觉。他下意识地摸了摸腰间的储物袋，指尖传来冰凉温润的触感。储物袋里，静静躺着这次任务的核心奖励——那枚拳头大小、通体剔透、内部仿佛有流光溢彩在缓缓流转的命运水晶。这枚水晶入手微沉，散发着一种难以言喻的神秘气息，仿佛蕴含着某种天地间的至理。

“这次能顺利完成任务，多亏了林越兄弟。” 队伍里的弓箭手李娟收起了平日的爽朗，语气中带着真诚的感激，“尤其是最后对付那头‘黑风独眼兽’，若不是你关键时刻用‘影缚术’限制了它的行动，我们恐怕就要栽在那里了。”

众人纷纷点头表示赞同。在最终的BOSS战中，那头浑身覆盖着坚硬黑甲、独眼闪烁着嗜血红光的黑风独眼兽给了他们前所未有的压力。它的每一次咆哮都能震得人气血翻涌，巨大的熊掌拍击地面时甚至能引发小型的地震，队伍里的好几名成员都被它打成了重伤。正是林越抓住了它攻击间隙的一个转瞬即逝的破绽，冒险近身施展了刺客的控制技能“影缚术”，虽然仅仅束缚了独眼兽不到三秒的时间，却为队友们创造了集火输出的绝佳机会，最终才成功将其斩杀。

林越笑了笑，摆了摆手，语气谦逊而真诚：“大家客气了。任务能完成，是我们所有人齐心协力的结果。少了任何一个人，我们都走不到这里。” 他的目光扫过身边的队友们——憨厚可靠的赵虎、箭术精准的李娟、精通治疗术的牧师王萌、还有沉默寡言但输出稳定的法师陈默。正是这一群性格各异却目标一致的伙伴，在一次次生死考验中相互扶持，才最终挺了过来。

说话间，众人已经随着人流慢慢靠近了清风城的城门。城门口戒备森严，一队队身着制式铠甲、手持长矛的卫兵正有条不紊地对进城的人员和车辆进行检查。他们眼神锐利，神情严肃，不放过任何一个可疑的细节，守护着这座城市的安全。

就在这时，林越的目光被城门旁边的一个身影吸引住了。那是一位白发苍苍的老者，他穿着一件朴素的灰色长袍，身形消瘦，背有些微驼，但精神矍铄。老者的脸上布满了深深的皱纹，如同老树皮一般，记录着岁月的沧桑，但那双眼睛却异常明亮，仿佛能看透人心，闪烁着智慧的光芒。他正静静地站在一棵老槐树下，手里拄着一根简单的木杖，目光似乎正遥遥地望着他们这个方向。

“那位是……？” 林越心中泛起一丝疑惑，总觉得这位老者身上有种非同寻常的气质，既像是一个普通的山野老人，又隐隐透着一股深不可测的神秘感。

他的疑惑很快就有了答案。当他们的队伍走到城门下，正要接受卫兵的例行检查时，那位白发老人缓缓地走了过来。负责检查的卫兵队长看到老人，眼中立刻露出了恭敬的神色，连忙上前几步，微微躬身行礼：“张老。”

被称作“张老”的白发老人微微点头，算是回应，然后目光越过卫兵，落在了林越的身上，准确地说，是落在了他腰间的储物袋上。老人的嘴角勾起一抹意味深长的微笑，声音沙哑却清晰：“年轻人，你们辛苦了。任务完成得很出色。”

林越心中一凛，瞬间明白了过来。这位老者显然是早就知道他们的任务，甚至可能就是发布任务的幕后之人。他连忙上前一步，拱手行礼：“前辈客气了。不知前辈是？”

“我是谁并不重要。” 张老摆了摆手，语气平淡却带着一种不容置疑的威严，“重要的是，你们带回了命运水晶。” 他顿了顿，目光变得更加深邃，“林越，你腰间储物袋里的那枚水晶，拿出来看看吧。”

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林越没有犹豫，他知道在这位深不可测的老者面前，任何隐瞒都是徒劳的。他抬手解开储物袋的系绳，小心翼翼地将那枚命运水晶取了出来。

水晶一出，立刻散发出一阵柔和而璀璨的光芒，即使在城门楼气死风灯的照耀下，也显得格外夺目。周围正在进城的行人感受到这股特殊的气息，纷纷停下脚步，好奇地望了过来，眼中充满了惊讶和羡慕。

张老的眼睛微微眯起，看着那枚水晶，眼神中闪过一丝复杂的情绪，有欣慰，有感慨，还有一丝难以察觉的凝重。他伸出干枯的手指，轻轻拂过水晶的表面，水晶似乎感受到了什么，内部的流光转动得更加迅速了。

“没错，这就是命运水晶。” 张老的声音带着一丝悠远，仿佛在讲述一个古老的故事，“它不仅仅是这次任务的奖励，更是一把钥匙。一把能够开启你们职业专属支线任务的钥匙。”

“职业专属支线任务？” 林越和他的队友们都愣住了，脸上露出了困惑的表情。他们只知道完成主线任务和一些普通的支线任务可以获得经验和奖励，却从未听说过还有“职业专属”的支线任务。

张老点了点头，耐心地解释道：“不错。在我们这个世界里，每个职业都有着自己独特的传承和使命。当一个职业者的实力达到一定阶段，并且机缘巧合之下获得了对应的‘钥匙’，就有机会触发专属的支线任务。”

他的目光依次扫过林越等人，继续说道：“这些专属任务往往与你们的职业起源、核心技能的进阶，甚至是未来的职业方向息息相关。完成任务后，你们不仅能获得丰厚的奖励，更能深入了解自己所选择的道路，获得独特的技能或者提升职业的潜力。”

众人听得心潮澎湃，眼中都闪烁着兴奋的光芒。他们都是刚刚踏入职业者行列不久的新手，对于职业的未来充满了迷茫和憧憬。张老的这番话，无疑为他们打开了一扇全新的大门，让他们看到了更广阔的成长空间。