窗外的叩击声轻而急促，带着一种明确的节奏，不像是风吹动窗棂的偶然，更似是某种约定好的暗号。

狄仁杰并未立刻开窗，他静立原地，屏息凝神，侧耳细听窗外动静。除了那规律的叩击，只有远处隐约传来的、驿馆守卫巡逻的脚步声，并无其他异常。他目光扫过室内，李元芳早已闻声而起，如同蓄势待发的猎豹，隐身在门侧的阴影里，手紧握刀柄，对狄仁杰微微颔首，示意窗外只有一人。

狄仁杰心中略定，走到窗前，并未完全打开，只是将窗户推开一道细缝，低沉问道：“窗外何人？”

一个刻意压低的、带着些许沙哑的嗓音立刻透了进来，语速极快：“狄阁老，小人并无恶意，乃为‘青霞’之事而来，有要事相告，请容小人入内一叙！”

“青霞！”狄仁杰眼中精光一闪。这个词，他今日方才从苏婉清口中得知，此刻竟从这深夜来客口中说出！此人要么是苏文瑞旧部，知晓内情；要么便是红莲组织派来试探或行险一搏的棋子！

风险与机遇并存。狄仁杰略一沉吟，对李元芳使了个眼色。李元芳会意，身形如烟，悄无声息地移至窗边另一侧，确保能在开窗瞬间控制住来人。

“进来。”狄仁杰不再犹豫，将窗户完全推开。

一道黑影如同狸猫般敏捷地滑入室内，落地无声。他迅速反手将窗户关好，这才转过身，拉下了蒙面的黑巾。

借着室内昏黄的油灯光芒，狄仁杰与李元芳看清了来人的面貌。这是一个约莫三十岁左右的男子，面容普通，属于丢入人海便难以辨认的那种，但一双眼睛却格外有神，透着一股精明与警惕。他穿着一身毫不起眼的夜行衣，身上带着夜露的湿气。

那人见到狄仁杰，立刻躬身行礼，姿态恭敬却并不卑微：“小人沈槐，冒昧惊扰阁老，实乃情势所迫，万望恕罪！”

“沈槐？”狄仁杰在脑中快速搜索着这个名字，并无印象。他不动声色，走到桌边坐下，示意对方也坐，“你既为‘青霞’而来，便直言吧。你是何人？又从何处得知此名？”