天光初透窗纸时，林风睁开了眼。

枕下银钉仍被掌心紧握，指节泛白。

门外那人早已离去，只留下一丝极淡的呼吸残留，在空气中几乎不可察觉。

他未追，也未动，而是缓缓松开手，将钉子收入袖中暗袋。

昨夜警戒符无异动，布条热度消退，一切迹象表明对方并未强闯。

可越是如此，越说明那双眼睛仍在远处盯着，等他露出破绽。

他坐起，取出秦婉所赠青瓷瓶，倒出半粒凝神丹吞下。

药力入腹，如清泉漫过焦灼经脉，精神为之一振。

体内混沌熔炉随之轻转，将残存的驳杂气息再度提纯，真元在丹田内流转一圈，沉稳如旧。

起身整衣，他走出乙字院。

晨风拂面，脚步落在石板上无声无息。

沿途有学员行色匆匆赶往擂台区，议论声此起彼伏。

“八强之战今日开启，剑阁陈昭对战雷院李铮！”

“听说林风也要上场？对手是武师一阶的赵无尘，剑道天才，三日前一剑斩断测力桩！”

林风不语，只加快步伐。

进入赛场外围，执事查验令牌放行。

侧台处，陈昭身着黑袍执笔记录战况，目光扫了一眼，微微颔首。

林风回以点头，径直走向候赛区。

高台上，秦婉端坐原位，神色冷峻如昨。

她视线掠过人群，落于林风身上片刻，随即移开。

擂台已清空，青石表面尚留作战裂痕。

钟声未响，但气氛已如绷弦。

林风盘膝坐下，闭目调息。

《噬空真解》悄然运转，混沌熔炉低鸣，将体内最后一丝滞涩感尽数排尽。

他回忆起秦婉所授柔水势——非硬接，非强夺，而是顺势导流，以退为进。

这一战，他不能赢。

对手赵无尘乃武师一阶，剑意成势，元力层次远超于他。

若强行吞噬，必遭反噬；若死撑到底，恐伤根基。

但他必须打，打得让所有人明白：败，不等于弱。

钟声骤响。

全场肃静。

裁判扬旗宣名：“八强之战，第一场——林风，对赵无尘！”

话音落，东侧通道走出一人。

白衣胜雪，腰悬长剑，步履所至，地面竟浮现淡淡剑痕。

赵无尘登台，目光如刃，直刺林风。

林风起身，踏上擂台。

足尖落地刹那，对方剑意已然压来，如千钧重山逼迫神识。

他眉心微跳，体内熔炉本能躁动，欲吞噬这股压迫之力。