万草峰下，青石广场。

晨钟暮鼓般的浑厚声响自峰顶传来，回荡在天地之间，将所有的喧嚣与私语尽数压下。数千名来自各方的年轻丹师神情一肃，不约而同地望向峰顶。

只见笼罩峰顶的氤氲灵雾缓缓向两侧分开，露出一条由无数翠绿藤蔓编织而成的通天阶梯，直通云雾深处。阶梯之上，数道身影缓缓显现，气息渊深如海，正是百草堂总堂的各位长老与核心人物。为首者，赫然是一位身着朴素麻衣、面容清癯的老者，其目光平和，却仿佛能洞彻人心，正是百草堂当代堂主——木真人！

“丹会伊始，诸子登台。”木真人的声音并不洪亮，却清晰地传入每个人耳中，带着一种安抚人心的力量，“登此‘万草天梯’，即为初试。天梯自有考验，坚持一炷香者，可入峰顶‘百草殿’，参与正式丹比。”

话音落下，那翠绿藤蔓阶梯光芒大放，散发出浓郁的生命气息与一种无形的威压。

“登梯！”

一声令下，数千道身影如同离弦之箭，各展手段，冲向那通天阶梯。有御器飞行者，有身化流光者，亦有步履沉稳，一步一印者。

张小凡混在人群之中，步履看似寻常，速度却不慢。他并未动用混沌之气，仅凭被混沌之气潜移默化改造过的强健体魄以及对自身力量的精妙控制，稳稳地踏上了天梯。

甫一踏上，一股无形的压力便从四面八方涌来，不仅作用于肉身，更直侵神魂，仿佛有无数细小的声音在耳边低语，扰乱心神，同时一股灼热的气息自脚底涌入，考验着对火系能量的抗性与掌控力。

这对寻常修士而言是双重考验，但对张小凡来说，却几乎毫无影响。混沌之气自行流转，将那灼热气息悄然同化吸收，化为微末养分；而那些扰乱心神的低语，在触及他坚定如磐石、又空明如镜的道心时，便自行消散。

他步履从容，速度均匀，不快不慢，在那些或艰难抵御、或奋力前冲的人流中，显得格外突兀。不少修士从他身边超过，投来诧异或鄙夷的目光，一个“凡人”竟能如此轻松？

苏芷薇身法灵动，如同翩翩蝴蝶，轻易越过众人，回头看到张小凡那平静的模样，眼中讶色更浓。赵炎亦是全力催动法力，浑身火光缭绕，勉强支撑，看到张小凡竟似闲庭信步，脸色更是难看。

一炷香时间很快过去。

当峰顶再次传来钟声时，仍在阶梯上挣扎的修士被一股柔和却不容抗拒的力量送回了广场。最终成功登顶者，不足千人！

张小凡随着人流，踏上了万草峰顶。眼前豁然开朗，一座宏伟无比、通体由万年灵木构建而成的大殿矗立在云端，殿门上方悬挂着“百草殿”三个古朴大字，道韵流转。殿前是一片巨大的白玉广场，此刻已布置好了上千个独立的石台，每个石台上都摆放着一尊制式统一的青铜丹炉。

成功通过初试的千名丹师，按照指引，各自寻了一处石台站定。