“我们没发现他的踪迹情有可原，”白池连环炮般的发问，语气中颇有质疑的味道，“但为什么连你也没察觉？你们不是一起行动的吗？”

周延铮听出了话里的质疑，苦笑了一下，没有生气。

他能理解，这种时候，谁都会多想。

他拧着眉头，努力回忆着鬼手杜今天的反常：“原计划是鬼手杜、秀才和我三个人趁乱翻墙进来，当时我确实没发现侏儒老三的踪迹。”

他顿了顿，眼神变得锐利，“但击毙他后，我注意到他的裤脚和鞋都湿透了。再结合鬼手杜今天的一些反常举动，比如出发前突然让我们先走一步，说要‘单独交待老三守家的事’……现在想来，恐怕那个时候，老三就已经被鬼手杜藏进了车里！”

“藏进车里？”白池眉头紧锁。

“对，”周延铮语气肯定，“前两次袭击，老三都负责留守高中据点。昨天出发前，鬼手杜特意支开我们，很可能就是让老三趁机钻进后备箱或者后排藏好。等我们翻墙过去，注意力被吸引后，他再悄悄从车里溜出来，蹚过墙外那段浅河，从养猪场西侧的河堤爬上来……那里防守薄弱，又正好被厂房遮挡视线。”

白池目光闪动，心中的疑虑消了大半。只要去西侧河堤找到攀爬痕迹和湿泥脚印，基本就能证实周延铮的清白。

“周班长，麻烦把碗带回去，顺便休息会儿吧，我来盯一会儿。”白池带着歉意说道。

周延铮没推辞，站了一中午岗，精神高度紧张，确实疲惫了。

他点点头，拿起两个空碗，转身朝养猪场走去。

看着周延铮的身影消失在土路拐角，白池立刻掏出对讲机，压低声音，快速将刚才的对话和自己的判断简明扼要地通知了方牧，并叮嘱他立刻去西侧河堤勘查。

……

周延铮端着空碗走进灶房。

扑面而来的闷热空气和沉重的气氛让他脚步一顿。

案板上放着一碗早已坨掉的面条。

水池边，那个身材高挑、面容清冷的女生正低头用力刷洗着锅碗瓢盆，水声哗哗。

周延铮记得那个老伯受伤的时候就是她一直在处理，应该是从事医学相关的。

“空碗放哪儿？还是我来洗？”周延铮开口问道，声音在寂静的灶房里显得有些突兀。