盖州城头的硝烟尚未散尽，断壁残垣间仍缠绕着淡淡的血腥味，被炮火熏黑的城砖上，隐约能辨认出前日厮杀留下的刀痕箭孔，当然也少不了炮弹砸下的深坑，这是火器时代到来的证据。崇祯帝朱由检身着嵌银丝的墨绿色龙袍，腰间佩着军刀，踏过沾着血渍与尘土的青石板，目光缓缓扫过列队肃立的明军将士。晨光穿透云层，洒在他年轻却坚毅的脸庞上，也照亮了将士们甲胄上的霜华。

辽东已经是寒冬将至，却是大明洗尽数十年屈辱的开端。

“传朕旨意！”崇祯的声音沉稳有力，在空旷的城楼上回荡，穿透了营中此起彼伏的咳嗽声与兵器碰撞声，“自今日起，以盖州为基，设立辽 南督师府，总领辽东防务、安抚百姓、整饬军纪！朕坐镇此处，辽东一日不平，朕一日不撤！”

话音刚落，曹变蛟、吴三桂、孔有德三人跨步出列，单膝跪地领命，铠甲与地面碰撞发出沉闷的声响。“曹变蛟，你率部守西城，重点防范耀州方向来敌；孔有德，你镇守南城，兼顾沿海防线，严查走私与建奴细作；吴三桂，你扼守东城与北关，掌控通往海城的要道。”

崇祯指尖点向身后悬挂的舆图，红笔圈出的盖州疆域清晰明了，“先锋营核心职责——固守盖州城防，巡查周边三十里防线，凡遇建奴哨探，格杀勿论；凡遇流离百姓，一律收容安置！其余将领整顿兵马，待命而动！”

三人齐声应诺，其余人包括阎应元、黄得功等人都是应诺，声震四野。

崇祯转头看向身旁的锦衣卫指挥使李若涟，递上两道明黄圣旨：“第一道发往鲁豫总督袁可立，令其从山东粮仓调粮五万石、盐三千斤，务必以最快速度运抵盖州；第二道传至大明皇家银行，拨款五十万元白银，一半用于安抚流离失所的百姓，发放赈济粮、修缮房屋；另一半充作新军扩编之资，招募辽东流民中的青壮年，补充兵源。”他顿了顿，加重语气，“十日之内，粮草与银元必须到位，若有延误，以军法论处！”

李若涟躬身领旨，腰间的绣春刀碰撞作响，当即转身大步流星走下城楼，两名锦衣卫校尉紧随其后，快马扬尘而去。

城西北角的校场上，十门崭新的崇祯一式火炮正被工匠们小心翼翼地调试。

黝黑的炮身泛着冷光，炮管长达丈余，尾部刻着精致的刻度表，底座装有厚重的铁轮，便于拖拽移动。这是崇祯命工部历时半年改良而成的利器，仿另一个时空的西洋火炮规制，却在炮管材质与装填机制上做了革新，射程逾三里，较旧式火炮远了一倍，装填速度也快了三成，发射时只需三人协作，便可快速完成装弹、瞄准、击发。

“嘿，听说了吗？朝廷的这火炮，不，神威大将军炮真能打三里地？”一个皮肤黝黑、满脸皱纹的老农凑在人群外围，踮着脚尖打量着这些“大家伙”，他叫王二柱，是盖州城西的农户，昨日刚从山中避难归来，家园虽毁，却万幸保住了性命，听说朝廷要发救济粮，就赶紧跑了回来。