在盖州城中，有几位心怀大义的汉人士绅，他们对天朝派兵收复故土的行动深感振奋，并决心为此尽一份自己的力量。尽管这样做可能会给他们带来巨大的风险，但他们义无反顾地决定冒险送出建奴在盖州城周边的防御布置情况。

是的，他们就是这么高尚，一直活在建奴统治的水深火热之中。

情报显示，盖州城中由正白旗的游击华善率领着三百名女真八旗兵负责防守，此外还有辅兵军余九百人，总计兵力约为一千二百人。

不仅如此，这些士绅还成功地探明了城中粮仓和兵器库的位置及现状。令人惊喜的是，城中的存粮仅够维持六天，女真人不使用火器，城上的火炮所剩的火药也已经寥寥无几。

曹变蛟和孔有德看到这份情报后，相视一笑。他们深知，这无疑是上天对大明的眷顾。盖州城如今已是唾手可得，只要他们能够善加利用这些情报，制定出合理的战略，攻下这座城池应该并非难事。

吴三桂此次要攻打的青石堡，其守军人数少得可怜，仅有区区三百人而已，而且这些士兵全部都是汉军，由一名叫做李友的千总统领。

更为糟糕的是，这些守军早已从山上察觉到明朝大军的逼近，他们的士气因此变得异常低落。

面对如此情况，吴三桂的任务似乎变得轻松许多。他只需率领大军进行一次象征性的武装游行，展示一下军威，然后再对守军劝降几句，或许就能不费一兵一卒地拿下青石堡。

不仅如此，接下来要面对的永宁监城和熊岳城，情况也大致相同。这两座城池同样没有女真人驻守，将领分别是汉军把总刘忠和千总金得时，他们各自统领着三百人和八百人的军队。

此外，还有正白旗的备御巴图，他率领着一百多名八旗兵，在城外扎营驻守。

军帐内，吴三桂端坐在主位上，他的目光落在下方跪着的义民身上。这个义民面色苍白，但眼神坚定，显然是经历了一番艰辛才冒险出城送来重要情报。

吴三桂开口问道：“你等弃暗投明，实乃明智之举。过往所犯诸般恶行，本将军可以既往不咎。只要你们愿意在城中响应，便可在左臂上绑一条红绳，如此一来，便可避免兵乱入城时误伤自己人。”