妇人看着他，不说话。

良久，她问：“为什么想学。”

他说：“好听。”

妇人笑了：“好！”

这时，他才发现那妇人长得好看，像春天开的梨花一样好看。

从那日后，他上午干家中的活，夜里替妇人干活，午后的时间，都用来学琴。

一个月，他曲不成调。

八个月后，他已经会弹七八首曲子。

妇人说：“你有天分。”

他说：“是师傅教得好。”

那日午后，他照例去前院学琴，刚进院里，妇人呵斥，让他不要进来。

他不敢动，在屋檐下等了半个时辰，听到屋里一阵巨响。

冲进去一看，妇人倒在地上，身上一股尿骚味儿，两个仆人，一个也瞧不见人影。

她哭了，哭得上气不接下气。

他觉得她可怜，抱她起来，闭着眼睛替她换了裤子衣裳，又绞了块湿毛巾，替她擦泪。

她含泪告诉他，这双腿被娘家人挑了脚筋。

他大惊。

她叫刘桢，家道殷实，十七岁嫁给桑家做媳妇，公公做官，官不算大，七品。

十九岁生下儿子，二十二岁死了丈夫，公公要她带着儿子守一辈子，守住了，将来家业传给她儿子。

她守了整整五年后，和教儿子手脚功夫的拳师暗生情愫。

事情被发现后，公公把她娘家人叫来，给他们两个选择：

要么让刘桢带着自己的儿子滚蛋，桑家的家产一两银子都别想得；