采枝望着眼前的宫殿，只觉金碧辉煌，她来不及多看，又有另一位两鬓灰白的嬷嬷从偏殿走出来，对着她说：“采枝姑娘，这边请。”

采枝跟着她走进偏殿，却见偏殿大堂上坐着许王，许王见到她，说：“千机子，你瞧，这是你女儿吗。”

采枝随着许王的视线，见堂中站着一人，背对着她，那人身形消瘦，背影佝偻，他缓缓转身，可见两鬓花白，他望着采枝，霎时老泪纵横，眼下皱纹深深。

采枝双手紧捏成拳，抑制不住身上的颤抖，她望着十二年未曾相见的父亲，她曾想责问他为何不归家，曾想怒骂他，也曾想告诉他心中的思念之情，可是真的见到了，却一句话也说不出来。

“瑜儿！”千机子哭着走上来，鼻尖通红，像一个青红的萝卜插在他那张黄黑像土地的脸上。他拉着她的双手，边哭边开心地说，“你还活着，真是太好了！”

采枝抹了一把脸上的眼泪，愤愤道：“你十二年不回家，当然不知道我还活着！”

千机子摇头，头顶的一绺发髻亦摇晃起来，他哽咽：“我当时北上，本为医治瘟疫。后瘟疫结束，又去许国北方给一些穷苦牧民治疗顽疾。”

他轻叹了一口气：“两年后本欲归家，又遇许军一批伤残归家……我眼见那些壮年士兵伤痛凄惨，于心不忍，便留在许国医治他们。那时我托一马商朋友去嘉玉县接你们母女俩来许国生活，他回来时告诉我，你们被歹徒杀害了……”说着，他痛哭流涕。

采枝抿着嘴，任由眼泪挂满脸颊，她掏出袖中手帕，给父亲擦拭脸庞，柔了声音，“你总是想着别人，何时想到我和母亲！哎，那时，我已被公主接到了宫中。”