“退下！”

老妇人粗着嗓门道，侍女对视，犹豫不定。她们是官府所聘的看护，并不是老妇人的私属，职责是保证老妇人的安全健康，可不是对老妇人百依百顺。

“没听到吗！退下！滚！滚到我看不到的地方！”

老妇人怒了，可她没有臂腿，除了言语外，就只有用下巴去撞报架，以展现她的怒意。

“一刻之后来接我，让我安静安静。”

侍女更不敢离开，老妇人没辙了，语调转柔，透出一股瘆人的凄凉，两个侍女终于离开了。

“永琪……儿啊，为什么……为什么……呜呜……”

待侍女离开，马尔泰·茹喜，曾经的大清慈淳太后，骤然嚎啕大哭，用脑袋撞着报架，泪水飞溅，痛苦至极。

茹喜落到今日，都是亲生儿子永琪害的，可她却生不出一丝恨意。如果说她这辈子还有什么所求，那就是盼着儿子能幡然醒悟，认自己这个亲生母亲。

认罪愧疚什么的都不必了，只要认自己这个娘，让自己这辈子还能品到母子相亲的滋味，哪怕只有一刻时间，哪怕只有一丝真意，她都无憾了。

就是这样的心意支撑着她活下来，支撑着她在这座荒岛的“疗养院”里，坐看潮起潮落，船来船去。

有时候，她甚至都在盼着，李肆能挥兵入朝鲜，把她儿子抓了回来，跟她关在一起。可再想到刀枪无眼，说不定会伤了儿子，又转为幻想英华一国轰然垮塌，儿子带着满人，举着黄龙旗入关，再次紫气东来，统治中原。这样的母子相会，不是更全了公私之义吗？

可惜，她在这崇明岛上待了十多年，亲眼看着南面的吴淞船厂和码头吊架林立，无帆大船日日增多，汽笛声充塞两耳，黑白烟气与如云船帆并立。英华国势日新月异，她一一看在眼里。如报上所说，旧世一去不复返，华夏已入今人世，她的幻想注定只是虚妄。

于是她渐渐消沉了，国家怎么样，人世怎么样，满人怎么样，她都不在意的，她只在意她的儿子。

可没想到，今日看报，建州朝鲜大乱，整个建满的爱新觉罗都被杀光了！儿子永琪一家三十多口，被篡位逆贼尽数枪决，全家尸首吊在平壤城外，曝尸十日示众，再剁碎焚为灰烬，挫骨扬灰。

这噩耗太过惊骇，茹喜的血液似乎都化作了泪水，怎么都停不下来，整个人也恍恍惚惚，对人世再无半分留恋。

“早就该死的，为什么还要活着？还要受这番罪！悔啊！”